Pivot- Bewässerungssystem und Reduktion des Grundwasserspiegels

In den Vereinigten Staaten wurden frühe Siedler der semiariden Hochebenen von Ernteausfällen aufgrund von Dürrezyklen heimgesucht, die in der katastrophalen Dust Bowl der 1930er Jahre gipfelten. Erst nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Pivot-Bewässerung verfügbar, so dass die Landmasse des Aquifersystems High Plains in eine der landwirtschaftlich produktivsten Regionen der Welt verwandelt wurde.

Bild: cc wikimedia. Beschreibung: Die Pflanzen sind zur effizienten Bewässerung in Kreise gepflanzt.

Rolle bei der Reduktion des Grundwasserspiegels

Die Grundwasserstandshöhe nimmt ab, wenn die Extraktionsrate durch Bewässerung die Wiederaufladungsrate übersteigt. An einigen Stellen wurde gemessen, dass der Wasserstand zum Zeitpunkt der maximalen Extraktion um mehr als fünf Fuß (1,5 m) pro Jahr fiel. In extremen Fällen war die Vertiefung der Brunnen erforderlich, um den stetig fallenden Grundwasserspiegel zu erreichen. Im 21. Jahrhundert hat die Anerkennung der Bedeutung des Ogallala-Aquifers (auch als Hochebenen-Aquifer bekannt) zu einer verstärkten Berichterstattung durch regionale und internationale Journalisten geführt.

Bis 2013 konnte gezeigt werden, dass sich die Wasserverbrauchseffizienz der Pivot-Bewässerungsanlage im Laufe der Jahre verbesserte, die Bauern intensiver bepflanzten, mehr Land bewässerten und durstigere Feldfrüchte anbauten.

Die Schriftstellerin Emily Woodson charakterisierte die verstärkte Nutzung des zentralen Pivot-Bewässerungssystems als Teil einer tiefgreifenden Umstellung auf die Moderne (teure Traktoren, Bewässerung in der Zentrumsachse, gefährliche neue Pestizide) und weg von der traditionellen Landwirtschaft Mitte der 1970er und 1980er Jahre, in den Vereinigten Staaten. Eine neue Generation wählte risikoreiche, hoch belohnte Kulturen wie bewässerten Mais oder Erdnüsse, die große Mengen an Grundwasser, Dünger und Chemikalien benötigen. Die neuen landwirtschaftlichen Familienbetriebe verwandelten viele Weiden in neue Anbauflächen und interessierten sich mehr für steigende Bodenpreise als für den Wasserschutz. 

Ein Artikel der New York Times vom Mai 2013  "Brunnen trocknen, fruchtbare Ebenen verwandeln sich in Staub" beschreibt den unaufhaltsamen Niedergang von Teilen des High Plains Aquifer Systems. Es ist eines der größten Aquifere der Welt und erstreckt sich über eine Fläche von etwa 450.000 km² in Teilen der acht Bundesstaaten South Dakota, Nebraska, Wyoming, Colorado, Kansas, Oklahoma, New Mexico und Texas unter den Great Plains der Vereinigten Staaten.

In Teilen der Vereinigten Staaten haben sechzig Jahre des gewinnbringenden Geschäfts der intensiven Landwirtschaft mit riesigen Bewässerungsdüsen mit mittigem Drehgelenk Teile des Hochebenen-Aquifers geleert. Es würde hunderte bis tausende von Jahren Regen benötigen, um das Grundwasser im ausgetrockneten Grundwasserleiter zu ersetzen. Im Jahr 1950 bedeckte bewässerten Ackerland 250.000 Hektar. Mit der Verwendung von Center-Pivot-Bewässerung wurden fast drei Millionen Hektar Land allein in Kansas bewässert. An einigen Stellen im Texas Panhandle wurde der Grundwasserspiegel abgelassen (entwässert). "Weite texanische Ackerflächen, die über dem Grundwasserleiter liegen, unterstützen die Bewässerung nicht mehr. Im westzentralen Kansas ist bis zu einem Fünftel des bewässerten Ackerlandes entlang einer 160 km langen Schwade des Aquifers bereits ausgetrocknet."

Linear / Lateral Bewässerungsmaschinen

Bewässerungsausrüstung kann auch konfiguriert werden, um sich in einer geraden Linie zu bewegen, wo es ein lineares Bewegen, seitliches Bewegen, ein wheelmove oder Seitenrollbewässerungssystem genannt wird. In diesem Fall wird das Wasser durch einen Bewässerungskanal zugeführt, der über die Länge des Feldes verläuft und entweder auf einer Seite oder in der Mitte über die Feldbreite positioniert ist. Die Motor- und Pumpenausrüstung ist auf einem Wagen neben dem Zufuhrkanal montiert, der mit der Maschine fährt.

Landwirte können sich für lineare Bewegungen entscheiden, um sich an bestehende rechteckige Feldkonstruktionen anzupassen, wie etwa solche, die von der Furchenbewässerung umwandeln. Seitliche Bewegungen sind weit weniger verbreitet, beruhen auf komplexeren Führungssystemen und erfordern ein zusätzliches Management im Vergleich zu zentralen Pivot-Systemen. Seitliche Bewegungen sind in Australien üblich und liegen typischerweise zwischen 500 und 1.000 Metern Länge.

^{Quelle: Wikipedia}